Les animaux
Tous les animaux accompagnants cette démarche thérapeutique sont en ordre de vaccin et de vermifuge. Un certificat du vétérinaire peut être obtenu sur demande. Ils sont de plus toilettés régulièrement.
Les chiens
Le chien occupe une place particulière auprès de l’Homme et cela depuis des siècles. Si, dans un premier temps, il a été considéré comme un partenaire aidant dans les tâches domestiques notamment dans les travaux de la ferme ou comme chien de garde, il est à présent considéré dans la majorité des foyers comme un copain à part entière, meilleur ami de l’homme et de l’enfant. Sa présence au sein des foyers suscite diverses émotions et aptitudes.
- Il est une source d’affection.
- Il engage une relation simple sans difficulté ni jugement.
- Il est source de contact physique.
- Il rapproche de la nature.
- Il est source d’apaisement.
- Il est objet de soin.
- Il est source de distraction.
De nombreuses études ont démontré que le chien a de réelles compétences thérapeutiques. On lui reconnaît d’ailleurs depuis maintenant quelques années de réelles capacités à accompagner les personnes handicapées et malvoyantes dans leur quotidien. Des programmes dans les milieux carcéraux ont démontré que les détenus auxquels on confie l’éducation d’un chien sont plus enclins à une resocialisation.
Le chien est à la fois sécurisant, relaxant, un acteur social facilitant le contact, un compagnon non jugeant, valorisant pour la personne qui s’en occupe et mobilisant notre énergie physique lors des promenades.
Pour mon travail, je dispose de deux chiens très différents à la fois dans leurs caractéristiques physiques mais également dans leur tempérament. Ils sont tous deux en contact permanent avec des enfants et ne sont ni agressifs, ni dangereux.
Charly est un mâle croisé Berger et Griffon. Il a 3 ans, l’âge de la raison pour un chien… Il a gardé un côté jouette et enjoué. Il a un aspect physique attirant pour les enfants et ses longs poils permettent que l’on passe du temps à le soigner et à le brosser. Son approche doit se faire en douceur et oblige à être posé. Il est particulièrement intéressant car il permet à l’enfant d’apprendre la patience, les techniques de relaxation et l’éthologie. Pour les enfants agités, il enseigne la présence et incite à un certain calme. Vers les enfants plus renfermés, il s’avance volontiers pour satisfaire sa curiosité et se laisse manipuler sans problème. Charly a donc un pouvoir de décision sur le moment de la rencontre que l’on peut influencer en fonction de notre dynamique corporelle.
Cannelle est une femelle Labrador. Elle a également 3 ans. C’est une thérapeute née. Elle a grandi entourée d’enfants et les adore. Elle a un contact sensoriel très facile et est très démonstrative. Elle est affectueuse. Elle a la capacité d’épuiser les enfants les plus agités car elle est très endurante et très musclée. Elle est stimulante pour les enfants plus renfermés car elle incite volontiers à une partie de jeu. Néanmoins, elle n’aime pas se faire brosser.
Les chats 
Les chats domestiques descendent d’ancêtres profondément solitaires et ne sont, par conséquent, pas aussi dociles ou malléables que d’autres animaux tels que le chien, le cheval, le lapin,…Néanmoins, ce sont des animaux sociaux qui aiment le contact avec l’Homme. Ils savent faire preuve de réels talents de communication et possèdent une sensibilité émotionnelle. C’est, en outre, ce qui lui permet de décider ou non d’entrer en relation. Pour mon travail, je dispose de deux chats. Ceux-ci ont une réelle personnalité de félin. C’est donc à eux seuls que revient l’initiative de la rencontre. Il s’agira donc de ne pas avoir une attente idéalisée par rapport au travail avec les chats et de les laisser nous apprivoiser tout en douceur.
Océane est une chatte siamoise de 8 ans. Elle est indépendante et très communicative. Elle n’aime pas l’agitation et préfère les rencontres en aparté. Lorsqu’elle désire quelque chose, elle sait se faire comprendre en miaulant bruyamment.
Boubou est un chat européen. Comme nous l’avons trouvé, nous ne savons pas quel âge il a exactement. Il aime les câlins mais ne supporte pas d’être porté. Quand il en a marre d’être cajolé, il prend la fuite sans préavis.
Les cochons d’inde et les lapins 
Antidépresseurs idéaux pour les personnes prises d’angoisses, ce sont les thérapeutes indiqués pour les enfants en difficultés de communication et en situation de dépression. Facile à manipuler et nécessitant des soins au niveau du pelage, ils permettent un contact tactile et sensoriel intéressant. Ils sont toutefois à proscrire en cas de risque de manipulation violente car leurs petites tailles ne leur permettent pas de supporter des chocs importants ou toutes formes de mutilation.
Pour mon travail, je dispose pour l’instant de cochons d’inde péruvien à long poil et de lapins. Ces animaux sont tout à fait manipulables et aiment se faire chouchouter par les enfants.
Les poules 
A priori, la poule n’a pas encore son statut de thérapeute au sein de la zoothérapie. Néanmoins, je pense que son toucher est intéressant car différent de celui d’un animal à poil. De plus, symboliquement, elle permet un panel de projection autour de la naissance, de la place du père, de la maternité, des fratries. Je reste donc entièrement ouverte à ce type de travail et à l’inattendu de cette rencontre.
